Sometimes one witnesses things that will be remembered for generations. I saw one of those moments yesterday.
Having been asked to leave the Chamber at Queen’s Park, MPP Sarah Jama (Hamilton Centre) refused to move. It was an act of remarkable courage.
In this photo you will see three young racialized women (working as Legislative Pages) hanging their heads. Tim McGough, the Sergeant-at-Arms, is relaying the Speaker’s directive for MPP Jama to leave.
Captured here is the divide in our communities right now.
Palestinian, Arab and Muslim Canadians are being told the keffiyeh is offensive and overtly political. Meanwhile, MPPs supportive of Israeli military actions wear items in the Chamber with direct links to the Israeli military.
The double standard is breathtaking.
But for a minute, let’s reflect on the claim that the keffiyeh is too offensive or political, for a place that is meant to shape politics.
By that logic, we should remove statues and photos in Queen’s Park that uncritically depict politicians who encouraged the theft of Indigenous land, children and culture.
I can only imagine how deeply offensive it is for Indigenous people to see these images lauded and celebrated. This legacy of cultural genocide — the impacts of which continues to this day — is promoted at every turn.
All MPPs at Queen’s Park have committed to acknowledge the violence of our history, and pursue a path of reconciliation with Indigenous Peoples. We will disagree on what that path entails, and how we pursue it. But we are refusing to dehumanize Indigenous Peoples as earlier politicians have done.
And yet, we deny the humanity of Palestinian, Arab and Muslim Canadians at Queen’s Park. Banning the keffiyeh does that. Those who equate the keffiyeh with violence engage in racist tropes that divide us, offering no road to peace.
Yesterday I rose in the House to remember how Scottish culture was once banned by the Crown. There was a time when wearing tartan garments was forbidden as British soldiers pillaged and cleared the lands of my ancestors.
That insult no longer remains, but today we insult those who hold the keffiyeh as a core aspect of their identity. And improbably, we do so at a time when all political parties at Queen’s Park have spoken against the keffiyeh ban.
The stage is now set for when MPPs return to Queen’s Park on May 6.
MPP Jama has committed to defy the keffiyeh ban, and I hope the public galleries are full of people who feel the same way. This is not just a struggle for Palestinian, Arab, and Muslim Canadians. It is a concern for all of us.
This is a moment when we must defend civil liberties, and ensure Queen’s Park remains open to everyone. Where no one must leave their culture at the door.
We must ensure a majority of Parliamentarians do the right thing, and defend minority rights. This is what the Canadian Civil Liberties Association insists, and the Ontario Federation of Labour has said likewise.
Let’s end the keffiyeh ban, and value the humanity in everyone.
My very best,
--
Keys left at Earth Day Festival
A set of keys were left at our booth at the Earth Day Festival. If you and someone you know may have lost their keys at the festival, let us know so they can be returned!
Volunteering with the MPP Office
As the warmer months approach, our MPP office is getting ready for community events and markets. That means we are looking for community members who are interested in volunteering at these events! We generally need two kinds of volunteers - people to be at the event, and people who can pick up and drop off our stuff for the event. If you’re interested in helping out, let us know!
Shop Local signs for small businesses
There's never a bad time to support our local small businesses in Ottawa Centre!
If you're a local small business in Ottawa Centre and would like one of our Shop Local signs to put up in your window, please let us know by responding to this email.
MPP Jessica Bell hosts a townhall about Above the Guideline Rent Increases
MPP Jessica Bell will be hosting a townhall about Above the Guideline Rent Increases (AGIs) on Wednesday May 1st, from 6:30-8:00pm. Thi will be a great opportunity to learn more about AGIs, what they are and what you can do to challenge them. For more information and to register, please click here.
The Ottawa Grassroots Festival
The Ottawa Grassroots Festival will be taking place from Friday April 25th - Sunday April 28th, 2024. The Ottawa Grassroots Festival is a non-profit, community-based, volunteer-run organization dedicated to cultivating community at the local level through a vibrant annual festival of concerts and participatory workshops. The Ottawa Grassroots Festival proudly unveils the lineup for its 12th edition, promising an unforgettable celebration of music, art and community spirit. The festival takes place at two venues: Irene’s Pub and, for the first time, the First Unitarian Congregation of Ottawa. Headlining this year’s event are Lynn Miles, Charlie A’Court and Connie Kaldor. The trio of renowned Canadian musicians will bring a tantalizing range of personalities, performance styles and musical genres to the festival’s stages. For more information, please visit https://ottawagrassrootsfestival.com/program/
Join the Spring 2024 Cleaning the Capital Campaign!
As the warmer weather approaches, let's come together to keep our community clean and green! Register now for the Spring 2024 Cleaning the Capital campaign and be a part of the positive change.
Since 1994, over 1.4 million dedicated volunteers have removed over one million kilograms of waste, making a significant impact on our city's environment. Whether you're a long-time supporter, a high school student looking to complete community involvement hours or a first-time volunteer, your participation matters! Choose from various cleanup locations such as parks, shorelines, or roadsides. High school students can also earn community involvement hours by participating.
Important dates for the spring campaign:
- Friday, May 3: Registration closes
- Saturday, June 15: Deadline to submit your online cleanup report
Il arrive que l'on soit témoin de choses dont on se souviendra pendant des générations. J'ai assisté à l'un de ces moments hier.
Alors qu'on lui demandait de quitter l'hémicycle à Queen's Park, la députée Sarah Jama (Hamilton-Centre) a refusé de bouger. Elle a fait preuve d'un courage remarquable.
Sur cette photo, vous verrez trois jeunes femmes racialisées (travaillant en tant que pages législatives) se suspendre la tête. Tim McGough, le sergent d'armes, transmet la directive du président qui demande à la députée Jama de quitter les lieux.
Cette scène illustre le fossé qui sépare actuellement nos communautés.
Les Canadiens palestiniens, arabes et musulmans s'entendent dire que le keffieh est offensant et ouvertement politique. Pendant ce temps, les députés qui soutiennent les actions militaires israéliennes portent dans l'hémicycle des objets directement liés à l'armée israélienne.
Cette politique de deux poids, deux mesures est à couper le souffle.
Mais réfléchissons un instant à l'affirmation selon laquelle le keffieh est trop offensant ou trop politique pour un lieu qui est censé façonner la politique.
Selon cette logique, nous devrions retirer les statues et les photos de Queen's Park qui représentent sans esprit critique les hommes politiques qui ont encouragé le vol des terres, des enfants et de la culture indigènes.
Je ne peux qu'imaginer à quel point il est choquant pour les peuples autochtones de voir ces images louées et célébrées. Cet héritage de génocide culturel - dont les effets se font encore sentir aujourd'hui - est promu à tout bout de champ.
Tous les députés de Queen's Park se sont engagés à reconnaître la violence de notre histoire et à poursuivre sur la voie de la réconciliation avec les peuples autochtones. Nous ne serons pas d'accord sur ce que cette voie implique et sur la manière de la poursuivre. Mais nous refusons de déshumaniser les peuples autochtones comme l'ont fait d'autres politiciens.
Pourtant, à Queen's Park, nous nions l'humanité des Canadiens palestiniens, arabes et musulmans. C'est ce que fait l'interdiction du keffieh. Ceux qui assimilent le keffieh à la violence s'engagent dans des tropes racistes qui nous divisent, n'offrant aucune voie vers la paix.
Hier, j'ai pris la parole au Parlement pour rappeler que la culture écossaise était autrefois bannie par la Couronne. Il fut un temps où le port de vêtements en tartan était interdit alors que les soldats britanniques pillaient et défrichaient les terres de mes ancêtres.
Cette insulte n'existe plus, mais aujourd'hui, nous insultons ceux qui considèrent le keffieh comme un élément essentiel de leur identité. Et, chose improbable, nous le faisons à un moment où tous les partis politiques à Queen's Park se sont prononcés contre l'interdiction du keffieh.
Le décor est maintenant planté pour le retour des députés à Queen's Park le 6 mai.
Le député Jama s'est engagé à défier l'interdiction du keffieh, et j'espère que les tribunes publiques seront remplies de gens qui pensent la même chose. Il ne s'agit pas seulement d'une lutte pour les Canadiens palestiniens, arabes et musulmans. Nous sommes tous concernés.
C'est le moment où nous devons défendre les libertés civiles et veiller à ce que Queen's Park reste ouvert à tous. Personne ne doit laisser sa culture à la porte.
Nous devons veiller à ce qu'une majorité de parlementaires fasse ce qu'il faut et défende les droits des minorités. C'est ce qu'insiste l'Association canadienne des libertés civiles, et la Fédération du travail de l'Ontario a dit la même chose.
Mettons fin à l'interdiction des keffiehs et valorisons l'humanité de chacun.
Mes meilleurs voeux,
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Clés oubliées au Festival de la Journée de la Terre
Un jeu de clés a été laissé à notre stand lors du festival de la Journée de la Terre. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez perdu vos clés au festival, faites-le nous savoir afin que nous puissions vous les rendre !
Bénévolat au bureau du MPP
À l'approche des mois les plus chauds, le bureau de la MPP se prépare à accueillir des événements communautaires et des marchés. Cela signifie que nous sommes à la recherche de membres de la communauté intéressés par le bénévolat lors de ces événements ! Nous avons généralement besoin de deux types de bénévoles : des personnes qui seront présentes lors de l'événement et des personnes qui pourront ramasser et déposer notre matériel pour l'événement. Si vous souhaitez nous aider, faites-le nous savoir !
Enseignes Shop Local pour les petites entreprises
Il n'y a jamais de mauvais moment pour appuyer les petites entreprises locales d'Ottawa-Centre !
Si vous êtes une petite entreprise locale d'Ottawa-Centre et que vous aimeriez que l'une de nos affiches Shop Local soit installée dans votre vitrine, veuillez nous le faire savoir en répondant à ce courriel.
La députée provinciale Jessica Bell anime une assemblée publique sur les augmentations de loyer supérieures à la norme
La députée provinciale Jessica Bell tiendra une assemblée publique sur les augmentations de loyer supérieures à la norme le mercredi 1er mai, de 18 h 30 à 20 h 00. Ce sera une excellente occasion d'en apprendre davantage sur les AGI, ce qu'elles sont et ce que vous pouvez faire pour les contester. Pour plus d'informations et pour vous inscrire, veuillez cliquer ici.
Le Festival Grassroots d'Ottawa
Le Festival Grassroots d'Ottawa aura lieu du vendredi 25 avril au dimanche 28 avril 2024. Le Festival Grassroots d'Ottawa est un organisme communautaire à but non lucratif, géré par des bénévoles, qui se consacre à cultiver la communauté au niveau local par le biais d'un festival annuel dynamique de concerts et d'ateliers participatifs. Le Festival Grassroots d'Ottawa est fier de dévoiler la programmation de sa 12e édition, qui promet une célébration inoubliable de la musique, de l'art et de l'esprit communautaire. Le festival se déroule sur deux sites : Irene's Pub et, pour la première fois, la First Unitarian Congregation of Ottawa. Les têtes d'affiche de cette année sont Lynn Miles, Charlie A'Court et Connie Kaldor. Ce trio de musiciens canadiens de renom apportera sur les scènes du festival un éventail alléchant de personnalités, de styles d'interprétation et de genres musicaux. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site https://ottawagrassrootsfestival.com/program/
Participez à la campagne de nettoyage de la capitale du printemps 2024 !
À l'approche des beaux jours, unissons-nous pour garder notre communauté propre et verte ! Inscrivez-vous dès maintenant à la campagne du Grand ménage de la capitale du printemps 2024 et participez au changement positif.
Depuis 1994, plus de 1,4 million de bénévoles dévoués ont enlevé plus d'un million de kilogrammes de déchets, ce qui a eu un impact important sur l'environnement de notre ville. Que vous soyez un partisan de longue date, un lycéen désireux d'accomplir des heures d'engagement communautaire ou un bénévole débutant, votre participation compte ! Vous avez le choix entre différents lieux de nettoyage, tels que les parcs, les rivages ou les bords de route. Les lycéens peuvent également obtenir des heures d'engagement communautaire en participant.
Dates importantes pour la campagne de printemps :
- Vendredi 3 mai : clôture des inscriptions
- Samedi 15 juin : Date limite pour soumettre votre rapport de nettoyage en ligne.
